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WILLIAM SAROYAN
 Nato a Fresno
[California] nel 1908, č morto nel 1981. Di origine armene, crebbe in un
orfanotrofio e poi tra la gente della strada come strillone e fattorino del
telegrafo. Saroyan ha dato voce, negli anni della depressione, al Nordamerica
dei diseredati e degli immigrati, terra d'incontro tra la memoria e il sogno, in
una serie di racconti che sembravano vio lare o ignorare ogni regola.
Il grande successo che accolse, negli USA e in Europa, la sua prima raccolta Il
giovane uomo che osa sul trapezio volante (The daring young man on the flying
trapeze, 1934), fu dovuto all'ano malia della scrittura narrativa di Saroyan che
trasferiva miraco losamente nella lingua della nuova terra l'impronta fantastica
dell'antica, e alla forza compensatoria delle sue invenzioni.
Scrisse poi i romanzi La commedia umana (The human comedy, 1942), Ti voglio bene mamma (Mama I
love you, 1957). Testi teatrali sono Il tempo della tua vita (The time of your
life, 1939), Il mio cuore č sugli altopiani (My heart's in the highlands,
1939). In questi testi il miracolo della sua prima opera tende a trasformarsi in
ottimismo programmatico, i personaggi da candidi e imprevedibili si fanno
gradualmente improbabili e sentimentali.
Dopo i racconti di buona tenuta stilistica raccolti in Il mio nome č Aram (My name is Aram, 1940), l'opera di
Saroyan subisce un duro ridimensionamento critico. Un ridimensionamento che nep
pure i libri autobiografici, a partire da In bicicletta a Beverly Hills (The
bycicle rider in Beverly Hills, 1952), ha modificato. Riletto oggi alla luce del
contributo dei vari gruppi etnici al definirsi della letteratura nordamericana
del XX secolo, Saroyan dei primi racconti rivela intatta la sua forza d'urto.
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